Hay quienes optan por implicar a todos los vecinos a través de un juego de rol en el que 27 grupos adopten el papel de los 27 países de la Unión Europea. Otros prefieren promover la cultura abriendo un balcón —en sentido literal— en el que celebrar conciertos hacia la calle, o impulsar festivales de cortometrajes o de vídeo-arte. Con unas u otras propuestas, cada una de las 16 ciudades que se presentan candidatas a capital cultural europea pone toda su carne en el asador por alzarse con el preciado reconocimiento. Magia, conciertos, cuentacuentos, fotos colectivas, convenios... y un sinfín de actividades que demuestren que suman el suficiente apoyo ciudadano para convertirse en el lugar clave del 2016.
«El objetivo es que Europa esté en la vida cotidiana de una ciudad, que forme parte de sus vidas. Por eso, la elegida se hermanará con otras ciudades y recibirá ayudas comunitarias para realizar actividades culturales. Durante un año, estará en el centro de lo que es la actividad cultural europea», explica el director de la representación en España de la Comisión Europea, Francisco Fonseca. Y añade: «A la hora de evaluar las 16 ciudades, deben presentar unos requisitos en infraestructuras, compromisos... pero lo primero es que cuenten con el respaldo de la gente». Por eso, a la hora de elaborar sus programas, las ciudades buscan el mayor número de simpatizantes. Desde políticos o personas del espectáculo —Norman Foster, Rosa María Calaf, Víctor Ullate, Concha Cuetos, Juan Luis Galiardo, Antonio Banderas, Verónica Forqué, Plácido Domingo...— hasta gente anónima de cada ciudad.
Málaga y Córdoba son las dos alternativas andaluzas. La primera presume de mar; la segunda, de multiculturalidad. Juan López Cohard, presidente de la Fundación Málaga Ciudad Cultural, señala tres principales fortalezas en su candidatura: lo bien comunicada que está, su red de equipamientos culturales, y su carácter cosmopolita, con una historia marcada por su interrelación con otras culturas, «como demuestran las 140 nacionalidades que conviven en Málaga». Ese carácter multicultural es el que también destaca su competidora andaluza. La gerente de la Fundación Córdoba 2016, Carlota Álvarez Basso, asegura que su candidata es una «ciudad milenaria que apuesta por una renovación basada en las industrias culturales», y que, por ello, «los europeos merecen vivir la experiencia».
Todas con Europa
Subiendo algunos kilómetros la península, Cuenca, Cáceres y Murcia son las apuestas centrales. La primera, además de sus casas colgantes y de la Ciudad Encantada, tiene plataformas de apoyo popular en internet paralelas a la oficial. Por su parte, Cáceres recuerda que ellos ya llevan siete años implicados en este proyecto, y destacan el Festival de Artes Audiovisuales «Urban Screens», con proyecciones vanguardistas sobre sus fachadas más emblemáticas. Mientras, Murcia destaca la Bienal Europea de Arte Contemporáneo «Maniefiesta 8», que espera acoger a 100.000 visitantes.
Cerca de Madrid, Alcalá de Henares, con Cervantes de icono, destaca que la lengua aúna culturas, y que ellos son «la plataforma del español». Lo mismo que Segovia y Burgos, las apuestas castellanoleonensas. Nuria Preciado, directora gerente de Segovia 2016, explica que ésta es «una ciudad en ebullición», que sabe combinar «patrimonio e innovación». Uno de sus puntos fuertes es la ilusión de sus voluntarios. Por su parte, Burgos señala que gracias a esta competición han abierto, tras nueve años, el Museo de la Evolución Humana, con el que aspiran a «una nueva visión».
Más al norte, casi todas las regiones tienen su preferida. Ciudades que no se frenan ante la competencia: las iniciativas musicales de Oviedo «hasta en la sopa»; los muchos festivales de Santander —de artes fantásticas, de magia...—; el «Selfmade Rompeolas» de San Sebastian, un festival que durante unos días focaliza los eventos culturales en asociaciones concretas. Los espacios «vivos», al aire libre, y la gastronomía de Pamplona; la capacidad organizativa de Zaragoza con sus programas culturales anuales; o el activismo e implicación de Tarragona.
A pesar del inconveniente de las comunicaciones, los archipiélagos también quieren convertirse en focos culturales. Las Palmas de Gran Canaria y Palma de Mallorca y las Islas Baleares apuestan por los jóvenes talentos la primera, por «lo verde», lo sostenible, la segunda. Además, todas estas ciudades están haciendo un especial hincapié en lograr apoyos a través de las redes sociales. Como se aprecia en los foros, la apuesta por la ciudad natal como candidata a capital cultural europea no deja de ser también un modo pasional de exaltación de la ciudad de origen, del viaje, de lo lúdico y lo didáctico; una apuesta por ser un foco cultural en todas sus vertientes.
Patricia Gardeu (ABC, 14/08/2010)
PRIMERA CRIBA PARA LA CAPITALIDAD EN 2016. ¿QUIÉN PASARÁ EL EXAMEN?
A poco más de veinte días de la semifinal, las dieciséis ciudades españolas que compiten para conseguir ser la capital cultural europea en 2016 se afanan para lograr pasar la primera criba, que se celebrará en Madrid entre el 27 y el 30 de este mes.
Un título muy apetecible, sobre todo en tiempos de crisis, por el repunte socioeconómico que puede suponer para la ciudad que finalmente logre alzarse con el título. Una carrera de fondo para la que algunas llevan preparándose un mínimo de tres años.
Alcalá de Henares (Madrid), Burgos, Cáceres, Córdoba, Cuenca, Las Palmas de Gran Canaria, Málaga, Murcia, Oviedo, Palma de Mallorca, Pamplona, San Sebastián, Santander, Segovia, Tarragona y Zaragoza.
¿Quién pasará la criba? EN LA LÍNEA DE SALIDA La pugna por la designación se presenta reñida, ya que de las dieciséis aspirantes, el comité de selección sólo dejará entre tres y cinco supervivientes, que dispondrán de un año para afinar sus proyectos antes del verano de 2011, cuando se designará quién será la que finalmente suba al pódium.
Pero tendrá que dejarle un sitio a una ciudad polaca, ya que cada año dos o tres localidades europeas, según la decisión de los convocantes, comparten esa mención.
Mientras que en Polonia, con algo más de 38 millones de habitantes, se presentan siete ciudades, en España -casi 47 millones de habitantes- las candidaturas duplican a su competidora.
Un importante número de las aspirantes españolas se han apresurado a hermanarse con alguna candidata polaca, en el convencimiento de que esto puede influir en la decisión del jurado.
Todas están en la línea de salida, pero si se hace caso a la rumorología, Cáceres, Córdoba, Santander y San Sebastián parten como favoritas. Unas, por su experiencia, otras, por su proyecto, y las demás, por el fuerte apoyo económico que las sustenta. No obstante, esto no descarta ni mucho menos al resto de aspirantes.
Alcalá de Henares, Burgos, Cuenca, Pamplona y Segovia fían sus posibilidades a sus bondades patrimoniales y a unos programas culturales plagados de festivales artísticos, en una línea similar a Málaga, que busca crear tejido cultural en la patria de Picasso.
Tarragona apuesta por una mirada a Europa y Zaragoza pretende aprovechar las infraestructuras de la Expo 2008 para alzarse con la capitalidad, mientras que Oviedo, con un proyecto basado en la música, se beneficia del apoyo y colaboración de "primeros espadas" de la cultura, como el cineasta Woody Allen.
Las grandes desconocidas en esta pugna, pero que quieren dejar de serlo, son Palma de Mallorca y Las Palmas de Gran Canaria, que ofrecerán una visión distinta desde su insularidad, especialmente la ciudad canaria, ya que de ser elegida se convertiría en la primera ciudad geográficamente "extraeuropea" designada capital de la cultura.
A priori, Murcia no parece tener muchas posibilidades. Su proyecto fue una incógnita hasta casi el último día del plazo para su presentación. Además, carece de una página web que apoye su presencia mediática.
AL FINAL DE LA ESCAPADA Las candidaturas que parten como favoritas han mostrado en todo momento un ejemplar respeto hacia las demás, lo que unido al secretismo que rodea a los proyectos, ha impedido a los representantes consultados por Efe concretar quiénes creen que son sus principales rivales.
Cáceres tiene a su favor un proyecto que se desarrolla desde hace siete años y centrado en actividades que ensalzan la fortaleza cultural de la ciudad y su historia. La "fuerza de su abrazo", como reza su lema, ha conseguido unir a toda Extremadura en apoyo de la candidatura.
Córdoba, una de las primeras en presentar su apuesta, dedica 60 millones de euros de presupuesto para actividades culturales y aprovecha los proyectos de infraestructuras previstos con anterioridad.
En su contra juega la presencia de otra candidata andaluza, Málaga, que obliga a las instituciones políticas a dividir salomónicamente su apoyo. Mientras, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, se decantó en su día por Córdoba, lo que indignó al resto de candidatas.
El sueño de Europa pasa por Santander, o así lo entienden los impulsores de una de las últimas candidaturas en unirse a la carrera, con apoyo del Banco Santander, lo que explica en gran parte un presupuesto de 4,5 millones de euros que le ha permitido alcanzar la cabeza de carrera en poco tiempo.
Pero Santander 2016 no es solo dinero. Su propuesta pasa, según dice a Efe el director de la fundación que gestiona la candidatura, Rafael Doctor, "por una carrera de fondo en la que seguimos trabajando".
Las olas de San Sebastián van más allá de La Concha. Su pretensión es transmitir a la ciudadanía la energía de un "proyecto de paz y educación en valores", comenta a Efe Santi Eraso, director cultural de la candidatura, quien muestra su confianza en ser finalista y conseguir una mención que ayudaría "a la normalización social" de Euskadi.
"LA PRUEBA DEL VALOR" Si atendemos a convocatorias anteriores, el comité de selección, compuesto por siete miembros designados por las instituciones de la UE y otros seis por el Ministerio de Cultura, valorará especialmente las propuestas innovadoras y no lo fiará todo a las bondades propias de la ciudad.
Debido al carácter europeo de la mención, será muy importante su proyección hacia el resto del continente y el "compromiso ciudadano", entendido como participación efectiva de éstos en el desarrollo del proyecto.
Otro gran valor que se tendrá en cuenta es la continuidad en el tiempo de los esfuerzos culturales.
CAMBIO DE RITMO EN LA ÚLTIMA VUELTA A escasas semanas para la criba, las favoritas afinan sus proyectos, y si bien sus responsables insisten en que son propuestas de "largo recorrido" y no se mueven "a golpes de efecto", todas han imprimido un fuerte ritmo en la recta final.
Santander ha añadido a última hora a su amplia oferta cultural un anuncio interesante: el futuro Centro Cultural Botín, diseñado por Renzo Piano. A él, la Fundación Botín dedicará 50 millones de euros para que sus 18.000 metros cuadrados sean en 2015 el "emblema del frente marítimo de Santander".
Además, Santander quiere dedicar cada día de 2016 a una ciudad europea, con lo que "entrará en contacto" y "fortalecerá sus vínculos con 366 ciudades" del continente, según señala su alcalde, Íñigo de la Serna.
Su homóloga en Cáceres, Carmen Heras, resalta a Efe la "espléndida" participación de la ciudadanía en un proyecto "muy reflexionado, muy debatido, que imagina un futuro basado en las raíces" y el que destaca el festival internacional de cortometrajes "El mes + corto" y otros musicales como WOMAD o Extremúsika.
La Noche Blanca del Flamenco, el Festival de la Guitarra o Cosmopoética, junto a la creciente adhesión a la candidatura -más de 135.000- dan razones al alcalde de Córdoba, Andrés Ocaña, para sentirse "orgulloso" de una propuesta que "conjuga el valor de su patrimonio con la contemporaneidad".
"Defenderemos la candidatura con todo nuestro cariño y poniendo toda la carne en el asador" para transmitir al comité el "entusiasmo de la ciudadanía cordobesa en este proyecto y toda su valía para superar el reto", afirma Ocaña a Efe.
San Sebastián, con un proyecto pensado para extenderse durante una década, abrió el pasado julio la Casa de la Paz, un lugar de encuentro para el proceso de reconciliación entre víctimas y victimarios de la violencia en Euskadi.
Oviedo, pese a no ser abiertamente favorita, cuenta con el nuevo Centro Cultural de Oscar Niemeyer de la cercana Avilés y proyectos "tan interesantes como "Ábrenos tu balcón y daremos un concierto", donde ciudadanos abren sus balcones a distintos músicos para ofrecer conciertos hacia la calle, según explica Isabel Pérez-Espinosa, teniente de alcalde de la ciudad.
Las presentaciones comenzarán el 27 de septiembre, seguirán un orden de exposición alfabético y se prevé que terminen el 29, aunque debido a la huelga general convocada por los sindicatos ese día, quizá haya que esperar al día siguiente para saber si sus desvelos encuentran recompensa.
Gonzalo Soberón Casado (Agencia EFE, 04/09/2010)
